一、簡介

　　幾丁質（chitin）是一種構造類似纖維素（cellulose）之直鍊狀聚合物，約由1000～3000個N-乙醯葡萄糖胺(2-acety1-2-amino-2-deoxy-D-glucose或稱為N-acety1-D-glucosamine）的單元體以β-1.4鍵結所構成之高分子醣類，大約每六個N-乙醯葡萄糖胺連接一個葡萄糖胺(D-glucosamine)。幾丁質學名是 (beta-poly-N-acetyl-D-glucosamine)。

    幾丁質在自然界中分佈十分廣泛、它亦是地球上蘊藏量最豐富之胺基醣（amino sugar）型式之多醣，自然界含量僅次於纖維素；主要存在於昆蟲、水生甲殼類動物（蝦、蟹等）之外殼，及真菌類之細胞壁中，它和纖維素一樣具有保護及支持生物體的作用，常與蛋白質結合成粘多醣體(mucopolysaccharide)並以此型式存於自然界中。幾丁聚醣（chitosan）是幾丁質經去乙醯基後產物之總稱，具游離胺基，其去乙醯基程度由65%至99%不等，一般以70～90 ％最常見。幾丁聚醣學名是 (beta-poly- D-glucosamine)。

二、農業上之利用
　　幾丁質與幾丁聚醣可作為植物保護，抑制病源菌用途。植物病害有80%以上由真菌所引起，而幾丁質與幾丁聚醣為某些真菌細胞壁之主要成分，所以在防制植物病害、促進植物生長上，幾丁質與幾丁聚醣扮演了極重要的角色。

　　當病源真菌入侵植物時，植物本身即有辨認系統，可得知有病菌入侵，而病原真菌細胞壁上之幾丁質即是扮演被辨認角色。此時如能外加(噴施)幾丁質與幾丁聚醣，使植株中原本低量活性之幾丁質生成量大為提高，用以分解真菌細胞壁之幾丁質，而幾丁質聚糖更可為寄生植物細胞膜上受容器認知而活化膜上之蛋白質酵素（protein kinase），再經由蛋白質酵素的作用，使細胞內酵素產生磷酸化反應，提高酵素活性，終於啟動植物之防禦性統並產生植物干擾素（phytoalexin）、酚類複合物（phenolic compound）等抗病物質，對病原菌產生滅菌、淨菌作用，這些反應可在數小時內完成；此一過程也會促進植物木質化（lignification）將病原菌隔絕，使之無法侵犯植物體。另外包括幾丁質水解酵素、幾丁質脢（chitnase）和β-N-乙醯胺基六碳醣胺脢（β-N-acetylhexos-aminidase）等衍生物，亦有相當的拮抗與淨菌功用，所以幾丁質及幾丁聚醣在植物抗病系統上扮演重要角色。

三、產製方法

　　幾丁質與幾丁聚醣雖可經由酸鹼高熱的化學法製成，但是經由生質（biomass）法所製取純化的天然高分子物質，則與生物體細胞有良好的組織互容性（histocompatibility），幾乎無毒性，又是可被生物分解，具有生物活性，因此具有發展潛力。這種生質法必須先篩選高活性幾丁質生產菌種，或應用生物技術如細胞融合行菌種改良，再經由一系列的培養、發酵、分餾、純化等步驟，產製出純天然無毒性的幾丁質與幾丁聚醣產品。本產品可以直接噴灑於發生病害的植株表面或根圈附近，作為生物防治劑。另外內含強勢微生物族群具有促使植物葉表、根圈附近分泌產生幾丁質的能力。

主要功效